พรีวิว NFL รอบดิวิชั่นน่อล

ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ตามปกติการแข่งขันรอบนี้ เจ้าบ้านจะผลงานโดดเด่น สถิติ 29-11

เรามาดูกันว่า แนวโน้ม จะยังคงต่อเนื่องอยู่มั้ย? 

เริ่มตั้งแต่ เช้าวันอาทิตย์ที่ 21 มกราคม

คู่ 04.30 น.

ฮิวสตั้น เท็กแซนส์(11-7) ทีมอันดับสี่ เยือน บัลติมอร์ เรฟเว่นส์(13-4) ทีมอันดับหนึ่ง

เท็กแซนส์ เข้ารอบมาในแบบม้ามืดและยังคงถูกมองว่าเป็นเต็งบ๊วยอยู่ดี เพราะต้องมาเยือนบ้าน เต็งแชมป์ ที่ บัลติมอร์

แล้วแบบนี้ จะมีลุ้นอะไรได้บ้าง?

สถิติเก่าๆครับ ไม่เป็นใจ ลามาร์ แจ็คสัน ควอร์เตอร์แบ็ค เรฟเว่นส์ เอาซะเลย ตั้งแต่ ขึ้นตัวจริง ดันแพ้เพลย์ออฟ 3 จาก 4 นัด โดยสองหนที่แพ้ พวกเขาเป็นต่อก่อนลงแข่งขัน

ไม่รู้ว่าด้วยเหตุอันใด จู่ๆ เกมบุก เรฟเว่นส์ ก็จะหล่นหายทั้งสี่เกมเพลย์ออฟ ภายใต้ แจ็คสัน

พวกเขาสกอร์ เฉลี่ย แค่ เกมละ 13 คะแนน

สามเกมเพลย์ออฟ ที่ แจ็คสัน ตกรอบเกิดจากการสู้กับ โค้ช ทีมรับคู่แข่งชาญฉลาด เจาะใส่จุดอ่อน เรฟเว่นส์ เต็มๆ ทั้ง กัส แบร็ดลี่ย์ อดีตโค้ชทีมรับ ชาร์จเจอร์ส, ไมค์ วเรเบิ้ล อดีตโค้ชไททั่นส์ และ ฌอน แม็คเดอร์ม็อตต์ โค้ชบิลล์ส

ถ้ามองผลงาน บัลติมอร์ ฤดูกาล 2023 ซึ่ง พวกเขาสถิติ 13-4 จะเห็นว่าที่แพ้ สี่เกม เจอโค้ชคู่แข่งที่เก่งป้องกัน ทั้ง ไมค์ ทอมลิ่น ของ สตีลเลอร์ส สองหน, จิม ชวาร์ตซ โค้ชทีมรับ บราวน์ส และ กัส แบร็ดลี่ย์ เจ้าเดิมซึ่งตอนนี้ คุมทีมรับ โคลท์ส หลังจากเคยหลอกหลอน เรฟเว่นส์ ในรอบไวล์ดคาร์ด 2018

เดอมิโก้ ไรอันส์ เฮดโค้ช เท็กแซนส์ เคยดูแลทีมรับให้ โฟร์ตี้นายเนอร์ส รวมทั้ง ซีซั่น 2022 ซึ่งทีมเสียทั้งระยะหลา และ แต้ม น้อยสุดลีก

การจะหยุด เกมบุกเรฟเว่นส์ ก็คือต้องพยายามหาทุกแนวทางชะลอ แจ็คสัน ซึ่งคงยังทำไม่ได้แบบเต็มร้อย

เท็กแซนส์ ยังต้องได้ ผลงานเกินคาด อีกครั้งของ ซี.เจ.สเตราด์ ควอร์เตอร์แบ็ครุคกี้

เรฟเว่นส์ ไม่ได้มีดีแค่ แจ็คสัน แต่มีทีมรับเก่งกาจสุดของวงการด้วย

อย่างไรก็ตาม ซีซั่นนี้ เท็กแซนส์ เจอคู่แข่งที่ลงเอยด้วยสถิติเกิน 50% พวกเขากลับชนะใส่ได้ถึง 7 ครั้ง

ในเกมดังกล่าว สเตราด์ ขว้างเฉลี่ยเกิน 300 หลา ได้ 21 ทัชดาวน์ เสียเพียง สองอินเทอร์เซ็ปต์

เรียกง่ายๆ ว่า สเตราด์ เจอทีมเก่งแล้วจะเก่งตาม

แน่นอน หนึ่งในเกมที่ พวกเขาแพ้ ก็คือ เรฟเว่นส์ เพียงแต่นั่นคือ สัปดาห์แรก ซึ่ง สเตราด์ เพิ่งเริ่มต้นอาชีพ

สกอร์ออกมา 25-9 แต่ ต้นครึ่งหลัง ยังอยู่แค่ เรฟเว่นส์ นำ 7-6

ในประวัติศาสตร์ เท็กแซนส์ ไม่เคยผ่านเข้าชิงเอเอฟซี ไม่เคยชนะเพลย์ออฟนอกบ้าน

เรามาดูกันว่า พวกเขาจะสร้างความฮือฮา ตั้งแต่คู่ประเดิมรอบ ดิวิชันน่อลเพลย์ออฟ ได้เลยมั้ย?

คู่สอง 08.00 น.

กรีน เบย์ แพคเกอร์ส(10-8) ทีมอันดับเจ็ด เยือน ซาน ฟรานซิสโก โฟร์ตี้นายเนอร์ส(12-5) ทีมอันดับหนึ่ง

นี่คือหนสามในรอบห้าฤดูกาลที่สองทีม จะซัดกันในเพลย์ออฟ เพียงแต่สองเกมที่ผ่านมา แฟนๆ แพคเกอร์ส คงไม่อยากจดจำเนื่องจาก แพ้ โฟร์ตี้นายเนอร์ส ทั้งหมด แล้วยังต้องมาปวดหัวกับ ความอาร์ตของ แอร่อน ร็อดเจอร์ส ควอร์เตอร์แบ็คคนก่อน

แพคเกอร์ส ในปัจจุบัน เป็นทีมรองบ่อนสุดกู่ สองสัปดาห์ติด และยังจะได้เจอกับ เฮดโค้ชที่คุ้นเคย

สัปดาห์ที่แล้ว ไมค์ แม็คคาร์ธี่ อดีตโค้ชของทีม

สัปดาห์นี้ คายล์ เชเนแฮน สนิทกับ แมตต์ เลอเฟลอร์ โค้ชแพคเกอร์ส อย่างมาก

พวกเขาเคยทำงานด้วยกันรวมหกปี ทั้ง ที่ วอชิงตัน 2010-13 และ แอตแลนต้า ปี 2015-16 น่าจะรู้ทางกันและกันพอสมควร

ตอน แพคเกอร์ส หลอน คาวบอยส์ คาบ้านสัปดาห์ก่อน ที่น่าแปลกใจ คือทีมรับ ดีเหลือเชื่อ เล่นงาน เกมบุก คาวบอยส์อยู่หมัด ทั้งที่ เมื่อสัปดาห์ 16 ยังโดนทีมบ๊วยอย่าง แคโรไลน่า แพนเธอร์ส กดใส่ไป 30 คะแนน อยู่เลย

สาเหตุนึง เพราะ คาวบอยส์ เล่นฟุตบอลมิติเดียว เปิดเกมวิ่งแทบไม่เป็น แค่บี้ใส่ แด๊ก เพรสค็อตต์ ได้ ก็ชะลอพวกเขาลงมาสำเร็จ

โฟร์ตี้นายเนอร์ส เป็นทีมบุกหลากหลาย

คริสเตียน แม็คแคฟฟรี่ย์ เป็นอาวุธหลักช่วยให้ระยะวิ่งดีของทีมดีสุดอันดับสาม ส่วน การบุกทางอากาศ ก็ได้ระยะมากเป็นอันดับสี่

จุดเปราะของทีมรับ แพคเกอร์ส ก็คือ เสียระยะวิ่งมากเป็นอันดับห้า

แม็คแคฟฟรี่ย์ คนเดียวก็วิ่ง 1459 หลา มากสุดของลีก โดย ไม่มี รันนิ่งแบ็คคนอื่นๆ วิ่งถึงหลัก 1200 ด้วยซ้ำ

ความหวังแพคเกอร์ส น่าจะต้องท้าดวลมากกว่า

เลอเฟลอร์ มีรูปแบบบุกคล้ายคลึงกับทาง เชเนแฮน

แปลความหมายก็คือ ทีมรับ นายเนอร์ส น่าจะพอคุ้นเคยกับการบุกของ กรีน เบย์ พอสมควร

เพราะแบบนี้ แพคเกอร์ส จึงแพ้ นายเนอร์ส แบบที่สกอร์เฉลี่ยแค่ 15 คะแนน

จอร์แดน เลิฟ กำลังเป็นควอร์เตอร์แบ็คเครื่องร้อน 9 สัปดาห์ที่ผ่านมา ขว้าง 21 ทัชดาวน์ เสียเพียง หนึ่งอินเทอร์เซ็ปต์

เขาจะสามารถเข็นแพคเกอร์ส ให้บุกล้างตา นายเนอร์ส ซึ่งชนะเพลย์ออฟในบ้านมาตลอด 5 หนหลังได้มั้ย? หรือ อย่างน้อยก็ทำให้เกมสนุกถึงควอร์เตอร์สี่

มาถึงเช้าวันจันทร์ 22 มกราคม เวลา 03.00 น.

แทมป้า เบย์ บัคคาเนียร์ส(10-8) ทีมอันดับสี่ เยือน ดีทรอยท์ ไลอ้อนส์(13-5) ทีมอันดับสาม

ควอร์เตอร์แบ็คทั้งสองฝ่าย ดีกรี ดราฟต์คนแรกของเอ็นเอฟแอล

เจเร็ด กอฟฟ์ ถูกเลือกโดย แอลเอ แรมส์ ปี 2016 ส่วน เบเกอร์ เมย์ฟิลด์ ถูกเลือกโดย คลีฟแลนด์ บราวน์ส ปี 2018

กอฟฟ์ เคยเข้า ซูเปอร์ โบว์ล ด้วยซ้ำแต่โดน โค้ช ฌอน แม็คเวย์ เขี่ยทิ้งออกมาให้ ดีทรอยท์

เมย์ฟิลด์ ตกอับเป็นส่วนใหญ่ โดนเขี่ยทิ้งออกมาที่แรกคือ แคโรไลน่า ระเห็จไปอยู่ แรมส์ ไม่กี่สัปดาห์

ทั้งสองคนได้ความสะใจไปแล้ว กอฟฟ์ เชือด แรมส์ ทีมเก่ากับมือ ส่วน เมย์ฟิลด์ ยังยืนหยัดในเพลย์ออฟ ขณะที่ บราวน์ส ตกรอบเรียบร้อย

คนใดคนนึงจะได้หลุดถึงรอบชิงเอ็นเอฟซี โดยแนวโน้ม อาจเป็น กอฟฟ์

ทีมรับ บัคคาเนียร์ส เสียระยะขว้างให้คู่แข่งมากสุดอันดับสี่ ระหว่างฤดูกาลปกติ

พอดี รอบไวล์ดคาร์ด เจอ อีเกิ้ลส์ ซึ่งเหมือนถอยหลังเข้ารอบ แทบลืมวิธีแข่งฟุตบอลมาตั้งแต่ ธันวาคม

ไลอ้อนส์ ไม่ใช่ทีมแบบนั้นแน่ มีผลงานขว้างเฉลี่ย ได้ระยะมากสุดเป็นอันดับสองลีก

กอฟฟ์ ขว้างเกมๆ นึง 269.1 หลา เป็นรองแค่ ทัวอา ทาโกไวลัว

ยิ่งเวลาเฝ้าบ้าน จะมีค่าเฉลี่ย 280 หลา โดย 19 จาก 30 ทัชดาวน์ของเขาเกิดขึ้นที่ ฟอร์ด ฟิลด์

นับตั้งแต่เริ่มยุค ซูเปอร์ โบว์ล ปี 1966 ไลอ้อนส์ ไม่เคยชนะเพลย์ออฟ สองเกมใน ปีเดียวกันมาก่อน

พวกเขาเริ่มลบประวัติศาสตร์น่าอาย ด้วยชัยชนะเพลย์ออฟหนแรก รอบ 32 ปีมาแล้ว

จะลบประวัติศาสตร์น่าอายอีกหนึ่งสถิติ ดูจะไม่ใช่เรื่องเกินเอื้อม

ปิดท้ายรอบ ดิวิชันน่อล เพลย์ออฟ เวลา 06.30 น.

แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์(12-6) ทีมอันดับสาม เยือน บัฟฟาโล่ บิลล์ส(12-6) ทีมอันดับสอง

ใช้เวลาแค่สองปี คู่นี้ ก็โคจรกลับมาชนกันในเพลย์ออฟอีกครั้ง

หนล่าสุดที่พวกเขาเจอกัน เมื่อมกราคม 2022 ถือเป็น หนึ่งในเกมแห่งความทรงจำ

แพทริก มาโฮมส์ ควอร์เตอร์แบ็คชีฟส์ ใช้เวลาที่เหลือแค่ 13 วินาที ของควอร์เตอร์สี่ สร้างไดร์ฟ 44 หลา ทำให้ทีมได้ฟิลด์โกล์ตีเสมอ

จากนั้น เมื่อถึงช่วง ต่อเวลา

ชีฟส์ ชนะเสี่ยงเหรียญ ก็บุกทำทัชดาวน์ คว้าชัย 42-36

สร้างความรวดร้าวให้ แฟนๆ บิลล์ส มาจนปัจจุบัน

ในความจริงเวลาสองทีมนี้เจอกัน บิลล์ส  ชนะ ชีฟส์ สามเกมติด แต่หลายคนมองข้ามเพราะนั่นคือ ฤดูกาลปกติ

ชีฟส์ เป็นฝ่ายชนะ บิลล์ส สองเกมติด รอบเพลย์ออฟ ต่างหากที่ หลายคนจำได้

เวลาล้างตาวนกลับมาไม่นาน บิลล์ส มีความหวังเต็มเปี่ยม

ทุกอย่างที่ ชีฟส์ เก่ง บิลล์ส ก็ไม่เป็นรอง

อย่างเรื่องป้องกันขว้าง ชีฟส์ เสียระยะน้อยสุดอันดับสี่ลีก สาเหตุสำคัญเพราะ การแซ็คควอร์เตอร์แบ็คคู่แข่งรวมถึง 57 ครั้ง มากเป็นอันดับสอง

เพียงแต่ จอช แอลเล่น ควอร์เตอร์แบ็ค บิลล์ส ไม่ใช่คนที่จะเอาลงได้ง่าย ยิ่งเวลาถ้าต้องวิ่งเอง ยิ่งน่ากลัว

ในทางกลับกัน ชีฟส์ ป้องกันวิ่งไม่ค่อยดี กลับต้องเจอ เกมวิ่งอันดับท็อป 8 ของ บิลล์ส

ไม่ว่าจะยังไง ทีมรับ บิลล์ส ก็ต้องทำหน้าที่ตัวเองด้วยการหยุด มาโฮมส์ ให้อยู่

ซีซั่นนี้ เวลา มาโฮมส์ โดนแซ็คอย่างน้อย สามหน ชีฟส์ แพ้ 3 จาก 4 เกม

ถ้า บิลล์ส บี้เข้าใส่ ทำให้ มาโฮมส์ ไม่สามารถมีเวลาปักหลักปาลุก ความหวังยิ่งเรืองรอง

ซีซั่นนี้ เวลา มาโฮมส์ ขว้างเข้าเป้าไม่ถึง 65% ชีฟส์ แพ้ 6 จาก 8 เกม

ปิดท้ายอีกปัจจัยนึงก็คือ นี่จะเป็นเกมเยือนหนแรกในรอบเพลย์ออฟของ มาโฮมส์ ด้วย

ห้าเกมที่คู่นี้เจอกัน แข่งใน แคนซัส ซิตี้ ทั้งหมด

แฟนๆ บัฟฟาโล่ รอคอยโอกาสของพวกเขาโดยตลอด บรรยากาศการเชียร์ คงไม่ต้องบรรยายว่าจะดังกึกก้องเพียงใด

แชมป์เก่า ชีฟส์ และ เทย์เลอร์ สวิฟท์ กองเชียร์ชื่อดัง จะจอดป้ายที่ ทางตะวันตกของรัฐ นิว ยอร์ค หรือไม่?