ออสเตรเลี่ยน โอเพ่น D9 เกือบจะเหงาแต่ไม่เหงา

ศึกแกรนด์ แสลม ออสเตรเลี่ยน โอเพ่น วันที่ 8 ของการแข่งขัน 25 ม.ค. ที่ผ่านมา ทั้งชายเดี่ยวและหญิงเดี่ยวตัวเต็งผ่านเข้ารอบกันแทบทั้งหมด ยิ่งเข้ารอบลึก โปรแกรมก็น้อยลงจนเกือบจะเหงา แต่เป็นวันที่สนุกและไม่เหงาเท่าไร

ฝ่ายหญิงเดี่ยว แอชลี่ บาร์ตี้ มือ 1 ของโลกและของรายการยังแข็งแกร่งในชัยชนะเหนือ เจสสิก้า พีกูล่า เธอใช้เวลาทั้ง 2 เซ็ต 6-2 และ 6-0 จบอย่างรวดเร็วภายใน 63 นาที ซึ่งหากมองจากรายชื่อที่เหลืออยู่คงไม่มีใครมาแรงไปกว่านี้ และถ้าเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้ ก็คงไม่ต้องสงสัยเลยว่าเสียงเชียร์จะกระหึ่มแค่ไหน 

ตั้งแต่รอบก่อนรองชนะเลิศแล้ว บาร์ตี้ โดนแซวว่าอยู่รู้สึกอย่างไรที่มาปรากฏตัวที่นี่พร้อมกับผู้ชมที่มารอคอยโชว์อันแสนพิเศษ แน่นอนว่าไม่มีใครไม่ชอบเสียงเชียร์ ซึ่งแฟนๆ ก็จะติดตามเธอไปถึงรอบรองชนะเลิศกับ เมดิสัน คีส์ คู่แข่งจากสหรัฐที่ทาบสถิติตัวเองในปี 2015 

ตอนที่อายุ 19 คีส์ เข้าถึงรอบรองชนะเลิศ แต่พลาดท่าให้ เซรีน่า วิลเลี่ยมส์ ที่มีทั้งพลังและประสบการณ์ ครั้งนี้เธอกลับมาอีกด้วยประสบการณ์ที่มากกว่าเดิม ผลการเจอกับมือ 1 ของโลกในทั้งสองช่วงเวลาจะเป็นอย่างไร เป็นเรื่องที่น่าติดตาม 

คีส์ เอาชนะ บาร์บอร่า เครจชิโคว่า มือ 4 ของรายการที่ต่อสู้อย่างเต็มที่ แต่อาจเป็นเพราะความเหนื่อยล้าทำให้ เครจชิโคว่า ต้องหยุดตรงนี้ และไปลุ้นในประเภทหญิงคู่แทน ในโปรแกรมวันรุ่งขึ้น (25 ม.ค.) โดยเธอเป็นถึงมือ 1 ในประเภทหญิงคู่ 

ส่วนประเภทชายเดี่ยว แฟนๆ ได้ชมเกมเต็มๆ 5 เซ็ต ราฟาเอล นาดาล ออกนำ เดนิส ชาโปวาลอฟ ไปก่อน 2 เซ็ต แต่โดนเอาคืน ทำให้เกมไม่จบง่าย และไม่รู้ว่าเป็นเกมจิตวิทยาหรืออย่างไรที่ นาดาล ดึงเกมช้าจนคู่แข่งหัวเสีย เสียเซ็ตสุดท้าย

ชาโปวาลอฟ ต่อว่าผู้ตัดสินว่าเลือกปฏิบัติต่อ นาดาล เป็นพิเศษทั้งที่อีกฝ่ายไม่พร้อมจะเล่นหรืออย่างไรไม่ทราบ แต่เขารู้สึกถึงความไม่ยุติธรรม แม้ท้ายที่สุด มือ 6 ของรายการยอมรับว่า เขามีอาการเจ็บท้องและต้องกินยา ก่อนจะกลับมารู้สึกดีขึ้นจนเล่นต่อได้ แต่ดูเหมือนข้อถกเถียงยังไม่จบง่าย 

นาดาล จะเข้าไปพบกับ มัตเตโอ แบร์เร็ตตินี่ จากอิตาลีที่เอาชนะมือเก๋าอย่าง กาแอล มงฟิส จบใน 5 เซ็ตเช่นกัน ก่อนหน้านี้ในรอบก่อนรองชนะเลิศ นักหวดวัย 26 ปีสร้างประวัติศาสตร์เป็นชาวอิตาเลี่ยนคนที่ 4 ในประเภทชายเดี่ยวที่เข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 1991 จาก คริสเตียโน่ คาร์รัตติ แต่หลังจากเอาชนะ มงฟิส ได้ แบร์เร็ตตินี่ กลายเป็นคนแรกที่เข้าถึงรอบรองชนะเลิศ 

อิตาลียังไม่สิ้นนักเทนนิสยอดฝีมือ เพราะหลังจาก แบร์เร็ตตินี่ เป็นคนที่ 4 ยานนิค ซินเนอร์ ก็กลายเป็นชาวอิตาเลี่ยนคนที่ 5 แต่จะถึงรอบรองชนะเลิศเป็นคนที่ 2 ในประวัติศาสตร์หรือไม่ ไม่อาจทราบได้ เพราะงานของซินเนอร์ หนักหนาไม่น้อย เขาจะเจอ สเตฟานอส ซิซิปาส มือ 4 ของรายการจากกรีซ ในวันที่ 26 ม.ค. ขณะที่ ดานีล เมดเวเดฟ ตัวเต็งจะลงเล่นอีกครั้ง ไม่ว่าใครผ่านเข้ารอบ อาจจะเสียเปรียบนิดๆ ที่ได้พักน้อยกว่า 1 วัน แต่ศึกนี้ยังต้องติดตามต่อไปจนกว่าจะจบ